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Ir de Siem Reap a Battambang es uno de esos trayectos que mucha gente pospone. Te quedas por los templos de Angkor. Un día más, y al final apuntas directamente a Phnom Penh o al mar. Una pena. Battambang es quizás la ciudad más interesante de Camboya para quien quiere salirse de los circuitos más trillados. Se nota desde que llegas. El paseo junto al río Sangker, las fachadas coloniales francesas que aguantan el paso del tiempo, los murales en los callejones. Hay una escena artística viva. El Phare Circus, compañía de circo social nacida de un proyecto para jóvenes refugiados, es el corazón de esa escena.
Siem Reap no necesita presentación. Es la ciudad que da acceso a los templos de Angkor, uno de los complejos arqueológicos más impresionantes del mundo. Pero también tiene vida propia. Mercados, restaurantes abiertos hasta tarde y esa sensación de un lugar que creció alrededor del turismo sin perderse del todo. Vale la pena dejarla atrás unos días.
Comparativa rápida de opciones para ir de Siem Reap a Battambang
| Opción | Duración | Precio aprox. |
|---|---|---|
| 🚐 Taxi privado Más rápido Para grupos | 2-3 h | $40-65 por vehículo |
| 🚌 Bus Más económico | 3-4 h | $7-12 Muchas salidas desde las 7:00 · desde Sivutha Boulevard |
| 🛥 Barco fluvial La más pintoresca | 6-8 h | $20-25 Solo disponible agosto-febrero · salida ~7:00 desde Chong Khneas |
La buena noticia es que las dos ciudades no están muy lejos. Son unos 170 kilómetros en línea recta, aunque la carretera no es directa. El recorrido habitual pasa por Sisophon, cerca de la frontera con Tailandia. Eso alarga un poco los tiempos respecto a lo que sugiere la distancia. Las carreteras están en buen estado. Bus, barca y taxi privado cubren todas las necesidades.
Ir de Siem Reap a Battambang en bus
El bus es la solución más usada, y con razones de peso. Es económico, bastante cómodo y hay muchas salidas a lo largo del día. El viaje dura entre 3 y 4 horas. Las primeras salidas son alrededor de las 7:00 de la mañana y continúan hasta última hora de la tarde.
Las compañías que operan en esta ruta son varias. Virak Buntham es de las más fiables, con billetes entre $8 y $11 y horarios puntuales. Giant Ibis cubre también esta ruta con un servicio más cuidado y billetes cerca de los $12. Para quien quiere gastar menos, Cambolink 21 Express y Capitol tienen precios más bajos, en torno a los $7-8. Larryta garantiza los tiempos más rápidos. Algunos buses hacen el recorrido en unas 2,5 horas, con billetes alrededor de los $8.
Los billetes se pueden comprar en las oficinas de las compañías en la zona del Old Market de Siem Reap. Lo más cómodo, sin embargo, es reservar antes en 12go.asia. Allí comparas horarios, precios y disponibilidad sin tener que moverte por la ciudad.
Los buses salen casi todos desde la zona de Sivutha Boulevard. Si coges el de primera hora, llegas a Battambang antes del mediodía con el día entero por delante. Lleva algo de abrigo porque el aire acondicionado a veces se pasa. Y algún snack si eres de los que se ponen de mal humor cuando tienen hambre.
Viajar de Siem Reap a Battambang en barco
El barco es la forma más original de hacer este viaje. No es la más rápida ni la más cómoda. Pero es una experiencia que vale tanto como un día entero en los templos. El trayecto sigue el Tonlé Sap y luego sube por el río Sangkae. Pasas por aldeas flotantes, arrozales inundados y tramos de manglares donde la embarcación apenas cabe. Pollos, sacos de arroz, repuestos de motor: todo viaja en la misma barca que tú.
La salida es desde el muelle de Chong Khneas, a unos 11 kilómetros de Siem Reap. Se llega en tuk tuk y el traslado al puerto suele estar incluido en el billete. Se parte entre las 7:00 y las 7:30. La llegada a Battambang es después de 6-8 horas, a veces más en la estación seca. El precio ronda los $20-25 comprando el billete a través de agencias del centro. También puedes usar 12GO Asia para verificar las disponibilidades online sin presentarte en el puerto.
Hay algo importante que saber. El barco funciona bien entre agosto y finales de febrero, cuando el nivel del Tonlé Sap es suficiente. Entre marzo y junio el río baja y el riesgo de quedarse encallado es real. En ese periodo lo más sensato es coger el bus. Si tienes la suerte de viajar en temporada correcta, el barco es de esos momentos que no se olvidan fácilmente.
Llegar a Battambang desde Siem Reap en taxi o minivan
El taxi privado es la opción de quien no quiere perder tiempo. El viaje dura 2-3 horas. Un coche para cuatro personas cuesta entre $40 y $65, lo que lo hace razonable en grupo. Solo, la cuenta no sale bien comparada con el bus. Los minivanes compartidos existen pero son menos frecuentes en esta ruta. Cuando los hay, los sitios se llenan rápido.
Si reservas un taxi privado, acuerda el precio antes de subir. Ten la dirección de destino escrita, aunque sea en el teléfono. Los conductores serios no ponen pegas, pero no está de más ir preparado.
Qué hacer en Battambang
Battambang se convirtió en Ciudad Creativa UNESCO por su gastronomía. La cocina aquí es realmente buena, especialmente en los restaurantes del centro. La ciudad atrae cada vez más visitantes y los mejores sitios se agotan. Vale la pena reservar el alojamiento antes de salir. Las principales atracciones incluyen el Phare Circus, espectáculo imprescindible por la noche, y el tren de bambú en la campiña a las afueras. Una experiencia tan rara como fascinante. Wat Banan, un templo del siglo XI en lo alto de una colina, merece la subida por las vistas. Phnom Sampeau, la colina con las grutas y el memorial de los Jemeres Rojos, es más sobria. Fundamental para entender la historia del país.
