Cómo ir de Manila a Iloilo

Ir de Manila a Iloilo no es uno de los trayectos más transitados por turistas extranjeros en Filipinas, pero quien llega entiende enseguida por qué los filipinos la llaman la «Ciudad del Amor». Manila ya la conoces: grande, confusa, con ese tráfico que te come las horas y los barrios coloniales de Intramuros encajados entre rascacielos. Iloilo, en el Visayas occidental en la isla de Panay, es otra cosa. Es una ciudad universitaria con un centro histórico bien conservado, iglesias coloniales españolas, un mercado de pescado que merece madrugar y una escena gastronómica que los filipinos de todo el país consideran de las mejores del archipiélago. No tiene el caos de Manila, pero tampoco está dormida.

Manila e Iloilo están a unos 465 kilómetros en línea recta, con islas y tramos de mar en medio que hacen el recorrido algo más complejo de lo que parece en el mapa. Por suerte las dos ciudades están muy bien conectadas, con decenas de vuelos directos al día, así que el problema logístico prácticamente no existe. Quien prefiere viajar por mar puede contar con el ferry de 2GO, más lento pero con su propio encanto.

Comparativa rápida de opciones para ir de Manila a Iloilo

Conducir no es una opción sensata: el recorrido por tierra implica varios cruces marítimos y añade horas y kilómetros sin ninguna ventaja real. El avión lo resuelve en poco más de una hora, el ferry en casi un día entero.

Ir de Manila a Iloilo en avión

El avión es la opción más cómoda y la que usa prácticamente todo el mundo. En esta ruta operan tres compañías: Cebu Pacific, Philippines AirAsia y Philippine Airlines, con unos 135 vuelos directos semanales en total. Cebu Pacific es la más presente con unos 61 vuelos directos a la semana, seguida de AirAsia con 38 y PAL con 36. El vuelo dura poco más de una hora. Las primeras salidas desde Manila son a menudo a las 4-5 de la mañana, un horario absurdo pero que te permite llegar a Iloilo a la hora del desayuno con todo el día por delante.

Los precios varían bastante según la temporada y con cuánta antelación reserves. Con las low cost en temporada baja las tarifas base parten de unos PHP 1.200-1.500 sin equipaje facturado. Philippine Airlines arranca desde PHP 1.361 todo incluido según sus datos actualizados, a menudo con equipaje incluido. Cebu Pacific tiene el límite estricto de 7 kg para el equipaje de mano, AirAsia es algo más generosa. En 12go.asia puedes comparar las tarifas de las tres compañías de un vistazo y elegir el vuelo más barato para las fechas que te interesan.

Se sale desde el Ninoy Aquino International Airport de Manila, Terminal 3 para Cebu Pacific y AirAsia, Terminal 2 para Philippine Airlines. El aeropuerto de Iloilo, el Iloilo International Airport, está en Cabatuan, a unos 18 km del centro de la ciudad. Taxis y jeepneys te llevan al centro en unos treinta minutos según el tráfico.

Llegar a Iloilo desde Manila en ferry

El ferry es la alternativa para quien quiere hacer las cosas de otra manera, tiene tiempo de sobra o quiere ahorrarse una noche de hotel. La única compañía que cubre esta ruta es 2GO Travel, con tres salidas semanales de Manila hacia Iloilo: los martes, jueves y sábados. Los barcos salen desde el North Harbor Pier 4 de Manila. La travesía dura entre 19 y 27 horas según el barco y las condiciones meteorológicas.

Las tarifas de 2GO cubren un rango amplio: desde unos PHP 2.606 para las clases básicas hasta PHP 9.258 o más para las opciones más privadas. La Super Value es lo más económico, un dormitorio con literas sin aire acondicionado, tipo albergue pero más concurrido. La Mega Value añade el AC. La Tourist Class y la Business Class ofrecen más espacio y privacidad. Subiendo más están las cabinas cerradas, las State Room para dos y las Suites para quien quiere algo que se parezca a una habitación de hotel. Las comidas están incluidas en el precio. En 12GO puedes consultar disponibilidad por fecha y elegir la clase directamente online, algo útil porque los servicios se agotan en fines de semana y festivos.

Un aspecto práctico a tener en cuenta: el ferry sale desde el North Harbor Pier 4 de Manila, que no está precisamente en el centro. Desde el centro de la ciudad se tarda casi una hora en llegar incluso sin tráfico, y hay que estar allí 3-4 horas antes de la salida para los controles. Calcula bien los tiempos. En cambio, el puerto de Iloilo está en pleno centro de la ciudad, así que el desembarco es muy cómodo.

Ir de Manila a Iloilo en autobús y ferry RORO

Existe también una opción que combina autobús y ferries RORO por la Western Nautical Highway. El autobús sale de Manila, cruza varios tramos marítimos en ferries RORO integrados en el recorrido y llega a Iloilo en unas 18-20 horas. Operadores como Ceres y RRCG cubren esta ruta con tarifas desde unos PHP 1.500. No es la opción más cómoda por los tiempos largos y los transbordos, pero cuesta menos que el 2GO y permite ver el paisaje del archipiélago desde un ángulo distinto. Pensada para quien tiene tiempo y no se marea.

Qué hacer en Iloilo

Iloilo merece más que una parada rápida. Las iglesias coloniales de Jaro, Molo y Tigbauan están entre las más bonitas del Visayas entero. El Museo Iloilo reúne piezas precoloniales y coloniales en un palacete del barrio de Bonifacio. El mercado Festive Walk y el paseo marítimo de Diversion Road son el corazón de la vida contemporánea de la ciudad. La comida local es la razón por la que muchos filipinos vienen aquí en peregrinación gastronómica: la pancit molo, el KBL y el batchoy son platos que no encuentras en ningún otro sitio con la misma calidad. Para las islas cercanas, Guimaras está a solo veinte minutos en barca y es famosa por tener los mangos más dulces de Filipinas. En temporada alta Iloilo se llena sobre todo de visitantes filipinos y los alojamientos del centro se agotan rápido: vale la pena reservar con unos días de antelación antes de salir de Manila.