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Ir de Chiang Mai a Sukhothai es de esos trayectos que no parecen gran cosa sobre el mapa y luego resultan ser más interesantes de lo previsto. Chiang Mai ya sabes cómo funciona: te quedas tres días y acabas quedándote diez. Los templos dentro de las murallas, el rollo de Nimman por la noche, los cafés que abren cuando todavía no ha salido el sol del todo. Hay algo en esta ciudad que engancha sin que te des cuenta, y siempre cuesta más salir de lo planeado.
Sukhothai es distinta. Fue la primera capital del reino tailandés en el siglo XIII, y el parque histórico que conserva sus ruinas figura entre los sitios UNESCO más impresionantes del Sudeste Asiático. Estupas metidas en la vegetación, estatuas del Buda tan altas como un edificio, estanques que al amanecer reflejan los templos de una forma que cuesta creerse. Pero antes de reservar el alojamiento hay algo que conviene saber: Sukhothai son dos ciudades. La Nueva Sukhothai es la moderna, donde está la estación de autobuses y todos los servicios. La Antigua Sukhothai es el parque propiamente dicho, a unos 10 kilómetros. Si no te fijas puedes acabar alojado lejos de donde querías. Los tuk-tuks hacen el recorrido entre las dos, pero mejor saberlo de antemano.
Comparativa rápida de opciones para ir de Chiang Mai a Sukhothai
| Opción | Duración | Precio aprox. |
|---|---|---|
| 🚌 Bus directo Más económico | 5–6 horas | 280–550 baht Algunas salidas llegan directo al parque |
| 🚂 Tren + transbordo La más pintoresca | 8–9 horas | 350–550 baht Tren a Phitsanulok, luego bus o furgoneta |
| 🚐 Taxi privado Más rápido | 4–5 horas | 4.500 baht / vehículo Puerta a puerta |
La distancia entre Chiang Mai y Sukhothai son unos 320 kilómetros por carretera. Hay bus directo, tren con transbordo en Phitsanulok y taxi privado. Cada opción tiene su lógica según el tiempo que tengas y cuántos seáis.
Ir de Chiang Mai a Sukhothai en bus
El bus es lo más fácil y funciona sin problemas. Salen del Arcade Bus Terminal 2 de Chiang Mai, que desde el centro se alcanza en songthaew o tuk-tuk sin complicaciones. Las compañías que operan la ruta son Sukhothai Wintour, Tour with Thai y Sukhothai Thani, todas con aire acondicionado y bastante fiables. Los precios van desde unos 280 baht en clase básica hasta 450-550 baht en los asientos economy con más espacio. El viaje dura entre 5 y 6 horas e incluye una parada intermedia para estirarse. Las primeras salidas son alrededor de las 8:45 y hay varias expediciones durante el día. Algunas llegan directamente al parque histórico de la Antigua Sukhothai en lugar de al terminal de la ciudad nueva, así que vale la pena verificarlo al comprar. En 12go.asia encuentras todos los horarios y compañías disponibles en esta ruta y puedes reservar con antelación sin moverte.
Si llegas al terminal de la Nueva Sukhothai y quieres acercarte al parque, fuera hay tuk-tuks y songthaews: la tarifa habitual a la Antigua Sukhothai es 150 baht por persona. Una vez allí, en la entrada alquilan bicicletas por unos 50 baht al día, que es con diferencia la mejor forma de moverse entre las ruinas.
Llegar a Sukhothai desde Chiang Mai en tren
El tren no llega hasta Sukhothai, así que hay que hacer transbordo en Phitsanulok, la ciudad más cercana a la línea ferroviaria, a unos 70 kilómetros del parque. No es la opción más rápida, ni de lejos, pero si te gustan los viajes en tren y no tienes prisa tiene bastante encanto. El tren n.8 sale de Chiang Mai a las 8:50 y llega a Phitsanulok sobre las 14:35. Hay otros trenes durante el día, pero este es el más cómodo para llegar a Phitsanulok con tiempo de gestionar el segundo tramo. El billete de segunda clase con aire acondicionado cuesta entre 300 y 400 baht. Para reservar plaza con antelación, especialmente en los trenes de mañana que se llenan, 12Go Asia es mucho más manejable que el sitio oficial de la SRT, que está en tailandés y no es precisamente un ejemplo de usabilidad.
De Phitsanulok a Sukhothai tienes varias formas de llegar. El autobús público de Transport Co. sale del Bus Terminal 1 de Phitsanulok y tarda algo más de una hora, con billetes de entre 50 y 80 baht. La terminal queda a unos 2 kilómetros de la estación de tren, unos treinta baht en tuk-tuk. Si no quieres esperar que salga el bus, las furgonetas compartidas arrancan en cuanto se llenan y cuestan entre 100 y 150 baht por persona. Un taxi privado desde Phitsanulok ronda los 500-700 baht por vehículo, que si vais de dos o tres sale razonable.
Viajar de Chiang Mai a Sukhothai en taxi privado
Si preferís ir directos sin pensar en conexiones, el taxi privado resuelve el viaje de una vez. Unas 4-5 horas de trayecto y en torno a 4.500 baht por el vehículo completo. Para tres o cuatro personas la diferencia con el bus se reduce bastante, y encima te recogen donde estás y te dejan donde quieras en Sukhothai, parque histórico incluido. Lo puedes organizar a través del guesthouse o reservar por adelantado en plataformas de transfer online.
Qué hacer en Sukhothai
El parque histórico es el motivo por el que se va a Sukhothai, y merece cada hora de viaje. Al atardecer, con la luz baja pegando en las torres de los estupas y los estanques reflejándolo todo, el lugar tiene algo que es difícil de explicar. Los sitios que no conviene saltarse son el Wat Mahathat, el más grande del parque central, el Wat Si Sawai con sus tres torres de estilo jemer, y el Wat Traphang Thong, levantado sobre una pequeña isla en medio de un lago. Los mejores guesthouses cerca del parque se llenan rápido los fines de semana y en época de festivales, así que conviene reservar con unos días de margen. Alojarse en la zona de la Antigua Sukhothai tiene mucho sentido: puedes entrar al parque al amanecer cuando todavía no ha llegado casi nadie, que es cuando el sitio está en su mejor versión.
