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Vietnam es un país largo y estrecho, casi 1.700 km de norte a sur. Esta forma tan particular hace que viajar aquí sea distinto a cualquier otro rincón del Sudeste asiático. No puedes simplemente recorrer el país en coche sin perder días enteros en la carretera. Toca elegir bien cómo moverte, y las opciones no faltan.
Trenes con vistas panorámicas, sleeper bus nocturnos, vuelos internos, ferris hacia las islas. Vietnam está bien preparado para los viajeros, incluso para los que viajan con presupuesto ajustado. El reto está en elegir bien entre tantas opciones, más que en encontrarlas.
En las grandes ciudades las cosas han cambiado mucho en los últimos años. Grab ha desbancado a los taxis tradicionales. Uber dejó de operar en 2019. Tanto Hanói como Ho Chi Minh tienen ya su propio metro. Sí, un metro en Vietnam. Ya llegamos a eso.
Cómo moverte entre ciudades
Para las distancias largas tienes tres opciones principales, avión, tren o autobús. La elección correcta depende de cuánto tiempo tengas y de cuánto estés dispuesto a gastar.
El avión suele salir más barato de lo que imaginas, sobre todo si reservas con unas semanas de antelación. Las compañías principales son Vietnam Airlines, VietJet Air y Bamboo Airways. VietJet es la low cost más utilizada en las rutas internas, con tarifas bajas. Ojo con la puntualidad y con los cargos extra por equipaje. Vietnam Airlines resulta más fiable y la diferencia de precio suele ser menor de lo que crees. La ruta Hanói-Saigón dura unas dos horas. Es difícil superarla con cualquier otro medio.
El tren es la alternativa con más encanto. El Ferrocarril de la Reunificación conecta Hanói con Saigón pasando por Hue, Da Nang y Nha Trang a lo largo de la costa. Los trenes van lentos, el trayecto Hanói-Saigón dura entre 30 y 40 horas, así que para ese tramo te conviene el avión. Para los trayectos de una noche la cosa cambia. Hanói-Hue o Saigón-Nha Trang en coche cama funcionan de maravilla. Los asientos son cómodos, hay aire acondicionado, y algunos tramos de costa están entre los paisajes más bonitos del Sudeste asiático. Puedes reservar con bastante antelación a través de 12Go Asia, algo que conviene hacer sobre todo cerca del Tet o en temporada alta.
Los autobuses y los sleeper bus son la opción más barata para las distancias medias. Los nocturnos con camas reclinables son lo habitual en las rutas más largas. Van bien para trayectos como Saigón-Mui Ne, Hoi An-Hue o Hanói-Ninh Binh. No esperes el mismo confort que en el tren, aunque para una noche se duerme igual.
Si viajas en grupo, plantéate el minivan privado. Se reservan sin complicaciones y el coste se reparte entre todos. Muchas veces sale poco más caro que el autobús por persona.
Ferris y trayectos por mar
Vietnam tiene una costa larga y algunas islas a las que solo se llega por mar. Las rutas más utilizadas por los viajeros incluyen las conexiones hacia Phu Quoc desde el delta del Mekong, el ferry de Saigón a Vung Tau y el que va hacia Cat Ba desde Hanói. La calidad de estos servicios ha mejorado bastante respecto a antes, aunque varía según la zona. Las compañías más grandes usan hidrofoils o speedboats decentes. Para las rutas con más tráfico puedes consultar horarios y disponibilidad directamente en 12go.asia, que cubre buena parte de los ferris vietnamitas además de autobuses y trenes.
Evita las travesías nocturnas en embarcaciones pequeñas y vigila las condiciones del tiempo, sobre todo entre julio y septiembre en el norte.
Qué usar dentro de las ciudades
Grab se ha convertido en la app de referencia en todo Vietnam para coches y mototaxis. Precios fijos, nada de regatear, pago digital o en efectivo. Con una SIM local con datos ya puedes usarla sin problema. Como alternativa está Be, una app vietnamita que funciona en las grandes ciudades. También existe Xanh SM, un servicio de coches eléctricos que va ganando terreno sobre todo en Hanói y Saigón. Los taxis tradicionales de Mai Linh y Vinasun siguen existiendo y son fiables, aunque hoy casi nadie los prefiere frente a Grab.
La gran novedad de los últimos años es el metro. Hanói tiene dos líneas en funcionamiento, la 2A Cát Linh-Yên Nghĩa (inaugurada en 2021) y la línea 3 Nhổn-Cau Giay, activa en parte desde 2024. No llegan al aeropuerto, pero sirven para moverte entre barrios sin quedarte atrapado en el tráfico. Ho Chi Minh abrió su primera línea de metro en enero de 2025, después de años de obras. Sale del mercado Ben Thanh y llega hasta el extremo este de la ciudad. Para los turistas todavía tiene poca utilidad práctica, pero anímate a probarla. Es barata y está limpia, y funciona de maravilla.
Los xe om, los mototaxis tradicionales, siguen circulando por los barrios menos céntricos. El precio hay que acordarlo siempre antes de subir, y a los turistas les cobran a menudo el doble de lo normal. GrabBike resulta mucho más práctico para el mismo tipo de trayecto, con la ventaja del precio fijo. Alquilar una moto por tu cuenta es posible en todo el país. Mucha gente lo hace para explorar zonas rurales o ciudades como Hoi An y Da Lat, donde el tráfico se controla bien. En las grandes metrópolis como Saigón o Hanói la idea convence menos, el caos en las calles es real.
Consejos antes de salir de viaje
Reserva los billetes de tren y autobús con tiempo. Sobre todo en temporada alta o cerca del Tet, las mejores camas se agotan rápido. Algunos sleeper bus salen completos días antes. Lo mismo pasa con el alojamiento, encontrar tu hotel a tiempo te evita precios inflados y te da más donde elegir. Reservarlo online con cierto margen es una de las formas más sencillas de no encontrarte apurado a tu llegada. Vietnam se organiza bien, siempre que te muevas con tiempo.
