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Ho Chi Minh es la capital económica de Vietnam y una de las ciudades más dinámicas del Sudeste asiático. También es, hay que decirlo, una de las más conocidas por timar a los turistas. No es una ciudad peligrosa, que quede claro. Pero quien llega sin prepararse puede pasar un mal rato ya desde el primer taxi que coge al salir del aeropuerto.
La buena noticia es que en los últimos años las cosas han cambiado bastante. Grab ha transformado la manera de moverte por la ciudad, y para la mayoría de los viajeros se ha convertido en la opción por defecto. Aun así, los taxis tradicionales siguen existiendo. Saber distinguir los auténticos de los falsos sigue siendo útil. Sobre todo si te quedas sin batería en el móvil o todavía no tienes una SIM local.
Grab, la forma más sencilla de moverte
Si tienes una SIM con datos, Grab resuelve casi todos tus problemas de transporte en Saigón. Funciona como cualquier app de ride-hailing, metes el destino, ves el precio antes de salir y pagas en efectivo o con tarjeta. Nada de regatear, nada de taxímetro, nada de sorpresas.
Puedes elegir entre GrabCar, que es un coche normal, y GrabBike, el mototaxi. Para trayectos cortos dentro de la ciudad, GrabBike suele ser más rápido gracias al tráfico caótico. Pero si llevas maletas, el coche es la única opción razonable. Los precios son fijos y se ven antes de confirmar la reserva. Cuesta encontrar un motivo para no usarla.
El único límite real es la conexión. Si llegas al aeropuerto sin SIM local y sin wifi, Grab no funciona. En ese caso necesitas los taxis tradicionales, y ahí la cosa se complica un poco.
Los taxis de fiar, Mai Linh y Vinasun
Si tienes que coger un taxi tradicional, las únicas dos compañías de fiar en Ho Chi Minh son Mai Linh y Vinasun. Las dos tienen taxímetros homologados y un número de identificación visible en cada coche. Además cuentan con un servicio de atención al cliente al que puedes recurrir si hay problemas. Mai Linh usa coches de color verde, Vinasun coches blancos con franjas verdes en los laterales.
Una vez dentro, fíjate siempre en tres cosas. Primero, que el taxímetro esté encendido. Si el conductor finge no entender o dice que no funciona, bájate. Segundo, que haya una foto del conductor con sus datos a la vista dentro del coche. Tercero, que la lectura del taxímetro tenga sentido. La pantalla muestra cifras en miles de dong, así que 15.0 significa 15.000 VND, no 150.000. Este truco del taxímetro es uno de los más habituales y pilla incluso a quien ya tiene experiencia viajando.
Cómo reconocer los taxis falsos
Los taxis falsos en Saigón son un problema real, sobre todo en las zonas turísticas y a las puertas del aeropuerto. Quien los gestiona hace todo lo posible por parecer legítimo. Usan un logo parecido al de Mai Linh o Vinasun, una librea similar y, a veces, hasta un taxímetro. Pero hay diferencias.
El logo casi siempre es algo distinto al original. Nombres como Mailinh (sin espacio), Vinasum o variantes parecidas son una señal clara. El número de teléfono en el lateral del coche es otro indicador. Los taxis Mai Linh llevan el (08) 38 38 38 38, y los Vinasun el (08) 38 27 27 27. Si los números no coinciden o no aparecen, mejor pasa de largo. El tipo de coche también ayuda, las flotas oficiales usan sobre todo Toyota, mientras que los taxis irregulares suelen llevar modelos coreanos menos comunes.
Los trucos de algunos taxistas legales
Reconocer un taxi falso es solo media batalla. Incluso con un coche legal de Mai Linh o Vinasun, algunos conductores se aprovechan de los turistas que no conocen la ciudad.
El consejo más útil es llevar Google Maps abierto durante el trayecto. Así ves en tiempo real si la ruta es la correcta o si el conductor está alargando el camino a propósito. Si notas un desvío raro, dilo en el momento. Otro truco, escribe la dirección de destino en un papel o muéstrasela en la pantalla del móvil. Reduce los malentendidos y hace más difícil la excusa de «no entendí adónde tenía que llevarte».
Si llegas a tu destino y el precio que te piden te parece exagerado, hazle una foto a la pantalla del taxímetro y al conductor antes de pagar. Con esos datos puedes denunciar el episodio a la compañía.
En el aeropuerto
El aeropuerto de Tan Son Nhat es uno de los sitios donde es más fácil acabar en el taxi equivocado. En cuanto sales de llegadas internacionales se te acercarán conductores con carteles y ofertas. Ignóralos a todos.
A la salida de llegadas hay mostradores oficiales con personal uniformado que reparte a los pasajeros entre los taxis regulares. Busca esos. Como alternativa, si ya tienes SIM, conéctate al wifi del aeropuerto y pide un Grab directamente desde la zona de llegadas. Es la solución más cómoda y la que te ahorra cualquier discusión sobre el precio.
Si se te olvida algo en el taxi
Pasa más de lo que crees. Si te dejas algo dentro, lo primero es contactar con la compañía cuanto antes. Te pedirán el número de identificación del taxi, el nombre del conductor si lo tienes y la matrícula. También el punto de salida, el destino y la tarifa pagada. Cuanta más información des, más probable es que encuentren el coche.
Un detalle importante, si se te olvida el móvil, no lo llames. Alguien podría responder, darse cuenta de la situación y quedarse con el teléfono. Ve directamente a la compañía o pide ayuda en el hotel.
