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Ir de Bangkok a Mahasarakham es meterse en una Tailandia que no sale en los folletos. Si Bangkok es el caos de siempre, millones de personas, tráfico y ruido, Mahasarakham es todo lo contrario. Ciudad universitaria tranquila en el corazón del Isan, la región nororiental del país. La llaman «la Taxila del Isan» por sus universidades, referencia a Taxila, el antiguo centro de estudios de la India.
Comparativa rápida de opciones para ir de Bangkok a Mahasarakham
| Opción | Duración | Precio aprox. |
|---|---|---|
| 🚌 Bus Más económico | ~7 horas | 400 – 700 baht Desde terminal Mo Chit |
| 🚐 Coche privado Más rápido Ideal en grupo | ~6 horas | 3.700 – 5.500 baht (coche completo) Te recogen en tu alojamiento |
El turismo internacional aquí prácticamente no existe. La ciudad es conocida por el artesanado textil del Isan y por una cultura local que todavía se mantiene intacta. Aquí encuentras la comida de verdad del Isan, Som Tum y Larb como los hacen los locales, sin concesiones a los gustos extranjeros. Entre las cosas que ver: el templo Phra That Na Dun con reliquias del siglo IX, el museo de la universidad con edificios tradicionales Isan, y los pueblos artesanos de los alrededores donde puedes ver a los tejedores trabajar.
De Bangkok a Mahasarakham son unos 475 km hacia el nordeste. Se llega en bus o en taxi privado, y este último no sale tan caro si vais en grupo y repartís el gasto entre varios. No hay tren directo ni vuelos en esta ruta.
Ir de Bangkok a Mahasarakham en bus
El bus es la forma más habitual de hacer esta ruta y también la más barata. Sale del terminal Mo Chit en el norte de Bangkok y llega al terminal central de Mahasarakham en unas 7 horas. El precio va de los 400 baht de un bus estándar hasta los 700 baht de un super VIP con asientos que se reclinan de verdad.
Las compañías que operan son Nakhonchai Air, Rung Prasert Tour y Cherdchai Tour, con salidas desde las 7:30 de la mañana hasta las 9 de la noche. Bastante flexibilidad para elegir. Si coges el de mañana llegas por la tarde y tienes tiempo de instalarte; si prefieres el de la noche, duermes en el bus y te ahorras una noche de hotel. Horarios, precios y tipos de bus los encuentras todos en 12go.asia donde también puedes pagar online. Te mandan el e-ticket por email y lo cambias por el billete físico en el terminal, así vas con el puesto garantizado. Sobre todo en fin de semana, cuando los buses se llenan.
El recorrido es bastante directo: sales de Bangkok por la autopista y tiras hacia el nordeste cruzando la llanura central. El bus para una o dos veces para comer y usar el baño, en áreas de servicio con snacks y bebidas. Si no te fías del menú de las paradas, llévate algo. Y cuando llegues a Mo Chit, preséntate al menos 30 minutos antes: el terminal es enorme, tiene como cien salidas distintas, y encontrar la tuya puede llevar su tiempo. Una vez localizado el gate correcto, todo va solo.
En coche privado de Bangkok a Mahasarakham
Si sois 3 o 4 personas y no os apetece el bus, el taxi privado tiene bastante sentido. Son 475 km de autopista, unas 6 horas sin tráfico, y el precio total ronda los 3.700-5.500 baht por el coche entero. Dividido entre cuatro son 925-1.375 baht por cabeza, apenas un poco más que el bus VIP, pero con la ventaja de salir cuando te dé la gana, parar donde quieras y tener sitio de sobra para los equipajes. Si sois solo dos, el bus sigue siendo bastante más económico y la diferencia de comodidad no justifica el gasto extra.
Pagas online y el conductor te recoge donde le digas en Bangkok. Suelen usar una Toyota Camry o un minivan si sois varios, y te dejan directamente en el hotel en Mahasarakham. En 12Go Asia puedes comparar operadores, elegir el tipo de vehículo y reservar todo sin necesidad de pasar por ningún terminal.
El coche privado tiene más sentido todavía si salís desde zonas de Bangkok lejos de Mo Chit, como Sukhumvit o desde el aeropuerto, porque os ahorráis el traslado previo. También si llegáis con un vuelo tarde por la noche y no tenéis ganas de buscar buses nocturnos, o si lleváis mucho equipaje que en el bus se convierte en un problema. El conductor sabe inglés básico, lo suficiente para entenderse, y conoce bien el camino. El precio es fijo, así que podéis parar cuando queráis.
Qué hacer en Mahasarakham
Con 40.000 estudiantes, Mahasarakham tiene un ritmo propio que no esperarías. Nada de turistas extranjeros, solo vida local. Antes de salir de Bangkok busca el hotel en Agoda: mejor quedarse cerca del centro o de la universidad, donde hay más bares y restaurantes, y en las fechas de festivales universitarios las opciones se agotan antes de lo que piensas. Para ver, el Phra That Na Dun merece el desvío: está a 40 km al sur, un templo precioso con reliquias budistas del siglo IX y un parque con lago ideal para un picnic. El museo de la universidad tiene edificios tradicionales Isan con material sobre artesanía y tejidos, aunque todo está escrito únicamente en tailandés así que tampoco esperes demasiado. El lago Kaeng Loengchan es donde la gente va a correr o a ver el atardecer tranquilamente, sobre todo en fin de semana. En los pueblos de los alrededores todavía tejen seda y algodón completamente a mano: puedes visitar los talleres y comprar directamente a precios que no encuentras en ninguna tienda. Los jueves por la noche el canal del centro se llena de estudiantes saliendo, y la atmósfera vale la pena aunque no tengas nada concreto que hacer.
