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Ir de Pattaya a Phuket es uno de esos viajes que mucha gente hace en Tailandia, sobre todo quien quiere combinar la costa este con la oeste en un solo recorrido. Pattaya es la ciudad del ruido y el neón, en el sentido más positivo. Playas, resorts, locales abiertos hasta el amanecer y una oferta de restaurantes que va del pad thai de 60 baht al sushi de lujo. No es un sitio para quien busca paz y silencio, pero si quieres divertirte sin pensar demasiado, funciona perfectamente.
Phuket es técnicamente una isla, aunque no la vives como tal. Está unida a tierra firme por un puente y llegas en coche o autobús sin problema. Las playas son otro nivel respecto a Pattaya: Kata, Karon, Surin, Bang Tao. Patong es el equivalente phuketiano de la Walking Street, así que caos garantizado si es lo que buscas. Lo bueno de Phuket es que puedes elegir tu ritmo según la zona donde te alojes.
Comparativa rápida de opciones para ir de Pattaya a Phuket
| Opción | Duración | Precio aprox. |
|---|---|---|
| ✈ Vuelo directo desde U-Tapao Más rápido | ~3–4 h (total) Vuelo ~1 h 40 min + traslados |
desde 1.800 baht Hasta 3.500+ en alta temporada |
| 🚌 Autobús nocturno directo Más económico Sin escalas | ~17 h Salida ~15:00, llegada ~8:00 |
950–1.200 baht Por persona |
| 🚐 Taxi privado | 14–16 h Sale cuando quieras |
15.000–25.000 baht Por vehículo |
El punto es que entre Pattaya y Phuket hay casi mil kilómetros de carretera. No es un trayecto de pocas horas: tienes que subir hacia Bangkok y luego bajar por la península hasta la costa del Andamán. Por tierra hablamos de una jornada entera, si no más. Por eso la elección del medio cambia de verdad la experiencia del viaje.
Ir de Pattaya a Phuket en avión
Si tienes poco tiempo o quieres llegar descansado, vuela. No hay mucho que pensar en esta ruta. El aeropuerto de Pattaya es el U-Tapao Rayong-Pattaya International Airport, a unos 40 km del centro en dirección sur hacia Rayong. Cuenta con 45-60 minutos en taxi o minivan para llegar. Hay vuelos directos entre U-Tapao y Phuket todos los días. El vuelo dura alrededor de una hora y cuarenta. El equipaje de 20 kg ya está incluido en el precio, sin sorpresas en el check-in.
Buscando con antelación se encuentran billetes desde 1.800 baht. En temporada alta o en festivos el precio sube fácilmente por encima de los 3.500 baht. Para no perderte las mejores tarifas vale la pena consultar 12go.asia, donde ves disponibilidad y precios de un vistazo sin tener que entrar en diez webs distintas.
Otras aerolíneas cubren también esta ruta, normalmente con escala. Pueden ser más baratas si reservas con semanas de antelación, pero el viaje se alarga y pierdes la ventaja principal del vuelo. Ten también en cuenta que U-Tapao es más pequeño y menos congestionado que Suvarnabhumi. El check-in va rápido y sin los habituales líos de los grandes aeropuertos. Al aterrizar en Phuket tienes taxi de tarifa fija, minivan compartido o autobuses lanzadera para llegar a tu zona. Los taxis desde el aeropuerto de Phuket tienen tarifas fijas según el destino, así que no hay riesgo de que te cobren de más.
Viajar de Pattaya a Phuket en autobús
El autobús es la opción adecuada si el presupuesto importa y no te molesta viajar de noche. Hay salidas directas desde la Pattaya North Bus Station alrededor de las 15:00, con llegada al Bus Terminal 2 de Phuket hacia las 8:00 de la mañana siguiente. Unas 17 horas en total, sí. No es lo más agradable del mundo, pero el billete cuesta entre 950 y 1.200 baht por persona. Una diferencia considerable respecto al vuelo.
Los autobuses en esta ruta son VIP 24 con asientos que se reclinan bien, aire acondicionado y baño a bordo. Dormir en un autobús durante 17 horas no es lo mismo que una cama, pero el truco es llegar ya cansado y no despertarte en cada curva. Puedes comprar el billete online en 12Go Asia con antelación. Siempre es buena idea, sobre todo en fines de semana y durante Songkran o Año Nuevo, cuando los sitios se agotan.
La estación de salida no está en el centro, así que calcula tiempo para llegar desde tu hotel. En Phuket llegas al Bus Terminal 2, fuera de la ciudad. Desde allí songthaew y taxis te llevan a cualquier punto de la isla.
Llegar a Phuket desde Pattaya en taxi privado
En taxi privado se puede hacer, sí. El coste por vehículo va de los 15.000 a los 25.000 baht y el tiempo de trayecto es más o menos el mismo que el autobús nocturno, unas 14-16 horas. Dividido entre cuatro o cinco personas el precio baja, pero sigue siendo más caro que el vuelo. El único escenario en que tiene sentido es si sois un grupo con equipaje enorme y un programa fijo que no encaja con los horarios de los vuelos. Para todo lo demás, no es la opción más recomendable.
Qué hacer en Phuket
En Phuket lo primero es decidir dónde quedarse, porque la isla es grande y las zonas son muy distintas entre sí. Patong es movida, discotecas y pubs abiertos hasta las 4 de la mañana. Kata y Karon son más tranquilas y la playa es preciosa. Surin y Bang Tao son la versión relajada con resorts frente al mar que se agotan con antelación. Si quieres dormir allí, reserva el alojamiento con varias semanas de margen. El Old Phuket Town merece media jornada por sus calles de colores y los cafés de estilo sino-portugués. Y si te apetece una excursión, Phi Phi es accesible en ferry en alrededor de hora y media.
