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Ir de Bangkok a Ranong es adentrarse en una de las provincias más verdes y menos masificadas del sur de Tailandia. Casi 580 kilómetros, bosques de manglares, aguas termales y un puerto que mira directamente hacia Myanmar. Mucha gente ni sabe dónde cae Ranong en el mapa, y eso es exactamente lo que la hace interesante.
Comparativa rápida de opciones para ir de Bangkok a Ranong
| Opción | Duración | Precio aprox. |
|---|---|---|
| 🚌 Autobús nocturno Más económico Perfecta de noche | ~9h | 460-710 baht Salida desde Sai Tai Mai entre las 20:00 y las 22:30. Express, VIP y VIP24 disponibles. |
| ✈ Avión Más rápido | 1h 25min | Desde 1.150 baht Salida desde Don Mueang. Aeropuerto a 22 km del centro. |
Bangkok ya la conoces: ruido, densidad, siempre acelerada. Ranong tiene otro ritmo. Es una ciudad de provincia tranquila, bañada por el Andamán, con una atmósfera que recuerda a la Tailandia de hace unos cuantos años. Las aguas termales de Ranong Hot Springs son el primer sitio al que ir al llegar, sobre todo si vienes de noche en autobús. Justo fuera de la ciudad esperan las islas de Koh Phayam y Koh Chang Noi, con playas de arena blanca y poquísimos turistas. Y si necesitas renovar el visado tailandés, el puerto hacia Kawthaung en Myanmar está a menos de media hora en barca.
Las opciones para llegar desde Bangkok son básicamente dos: el autobús nocturno y el avión. El tren no llega directamente. Puedes bajar en Chumphon y coger un minivan hasta Ranong, pero es más complicado y solo tiene sentido si ya tienes el billete de tren hecho. Para todo lo demás, autobús o vuelo.
Ir de Bangkok a Ranong en autobús
Casi todo el mundo coge el autobús para este trayecto. Sale del Southern Bus Terminal de Bangkok, el Sai Tai Mai, al que se llega cómodamente en taxi. Los autobuses para Ranong son casi todos nocturnos: salen entre las 20:00 y las 22:30 y llegan entre las 5:00 y las 6:30 de la mañana. Práctico para quien quiere ahorrarse una noche de hotel y aparecer en destino con el día por delante.
Las compañías que cubren la ruta son Sombat Tour, ChokeAnan Tour, Transport Co y Naomi Tour. Los Express cuestan entre 460 y 540 baht, con aire acondicionado y asientos reclinables. Los VIP suben a 550-627 baht y ofrecen algo más de espacio para las piernas. Los VIP24, con solo 24 plazas y asientos extra anchos, van de 670 a 710 baht e incluyen algo de comer durante el viaje. Si ya has viajado en autobús nocturno por Tailandia sabes que el frío del aire acondicionado puede ser brutal. Llévate algo para cubrirte, porque algunos operadores reparten mantas y otros directamente no.
En el portal de 12GO puedes comparar todas las compañías, ver los horarios y comprar el billete desde casa. Reserva con unos días de antelación, especialmente en fines de semana y festivos. En taquilla también puedes comprarlo el mismo día, pero online tienes la ventaja de elegir el asiento. La estación de autobuses de Ranong está a unos 2 km al sureste del centro, y desde allí un songthaew o un taxi te llevan en pocos minutos.
El trayecto dura unas 9 horas en condiciones normales. Pasa por Chumphon y luego baja por la costa occidental. En algunos períodos el tráfico a la salida de Bangkok alarga los tiempos. Los VIP suelen hacer una parada para cenar en un área de servicio. Llévate de todas formas algo para picar durante la noche, porque las gasolineras de madrugada no siempre son gran cosa.
Llegar a Ranong desde Bangkok en avión
El avión es para quien quiere llegar en el día sin perder una noche. Air Asia opera vuelos directos desde Don Mueang hasta el aeropuerto de Ranong, con dos salidas diarias: una matutina y otra por la tarde. El vuelo dura unas 1 hora y 25 minutos y los billetes arrancan desde unos 1.150 baht. Con las promociones de Nok Air se encuentran tarifas más bajas, así que vale la pena estar atento. Don Mueang está bien conectada con el centro de Bangkok por lanzadera desde Suvarnabhumi y varios buses públicos.
Un detalle a tener en cuenta: el aeropuerto está a unos 22 kilómetros al sur del centro de la ciudad. Suma un taxi o un transfer para llegar al centro o al muelle de las islas. En 12go.asia también puedes encontrar soluciones combinadas vuelo más transfer que simplifican bastante la llegada.
Si el vuelo sale caro, ten en cuenta que el ahorro en alojamiento compensa parte de la diferencia. El avión tiene más sentido si quieres llegar a Ranong por la tarde y coger directamente el ferry a las islas. Haz los cálculos antes de decidir. Al final, tanto si vas en autobús como en avión, Ranong te recibe siempre con la misma calma.
Qué hacer en Ranong
Nada más llegar, especialmente si has viajado de noche, las aguas termales son la primera parada obligada. El agua llega a 65 grados y los baños públicos cuestan casi nada: es el antídoto perfecto para las 9 horas de autobús. Como los mejores bungalows de Koh Phayam se llenan rápido en temporada alta, conviene reservar el alojamiento en la isla antes de salir de Bangkok para no perder tiempo una vez allí. El Ngao National Park, con su cascada y los miradores sobre la jungla, da para una buena mañana en scooter alquilado. Koh Phayam es una isla pequeña y auténtica, sin coches y sin grandes hoteles: bungalows, hamacas, playas larguísimas y prácticamente sin cobertura. Y el puerto hacia Myanmar está cerca, la travesía en barca hasta Kawthaung para el visa run dura apenas veinte minutos, y es una experiencia curiosa aunque sea solo para salir un momento de Tailandia.
