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Ir de Penang a Kuala Lumpur es cambiar de aires de verdad. Penang es esa isla tranquila donde vas comiendo por la calle sin parar, con esas casas coloniales medio desconchadas que le dan un aire bohemio a George Town. Kuala Lumpur es otra historia, todo rascacielos, centros comerciales gigantes y un ritmo que no se para nunca.
Comparativa rápida de opciones para ir de Penang a Kuala Lumpur
| Opción | Duración | Precio aprox. |
|---|---|---|
| 🚂 Tren La más cómoda | ~4h | 59-79 ringgit Requiere ferry de George Town a Butterworth |
| 🚌 Bus Más económico | ~5h | 38 ringgit Directo desde Sungai Nibong o Komtar, sin ferry |
| ✈ Avión Más rápido | ~1h | desde 100 ringgit El check-in y los traslados reducen la ventaja |
George Town es patrimonio de la UNESCO, y se nota en cada esquina. Hay murales por todas partes, templos chinos e hindúes pegados unos a otros, y ese olor a char kway teow que te sigue mientras paseas por el barrio de shophouses. Kuala Lumpur en cambio te recibe con las Torres Petronas brillando y el monorraíl colándose entre los edificios como si nada.
Apenas 350 kilómetros separan estas dos ciudades, pero el trayecto es de los más transitados de Malasia, así que las opciones no faltan. Puedes jugártela por el precio con el bus, por la comodidad con el tren, o cortar por lo sano con una hora de vuelo si lo que te falta es tiempo.
Ir de Penang a Kuala Lumpur en tren
De George Town a Butterworth, ya en tierra firme, hace falta un paso más que el bus no exige, pero a cambio ganas en comodidad. Para llegar coges el ferry que sale del muelle cerca de Weld Quay. La travesía dura entre 10 y 20 minutos y cuesta 3 ringgit, aunque también puedes cruzar el puente en taxi o en bus si prefieres evitar el agua.
Desde la estación de Butterworth salen los trenes ETS que gestiona KTMB, que en unas cuatro horas te dejan directo en KL Sentral, la estación central de Kuala Lumpur, bien conectada con metro, monorraíl y trenes al aeropuerto. En esta línea hay dos categorías de tren. El ETS Platinum es el más rápido, con menos paradas, y suele costar unos 79 ringgit. El ETS Gold para un poco más a menudo pero baja a unos 59 ringgit, y en ambos las tarifas bajan si reservas con un mes de antelación gracias al sistema Flexi Fare de KTMB.
En 12go puedes ver horarios y precios actualizados de las dos categorías y reservar plaza sin hacer cola en la taquilla de Butterworth, que los fines de semana se llena bastante.
A bordo hay un pequeño bistró en el vagón C con sándwiches, fideos y bebidas calientes, que se pagan solo en efectivo o con monederos electrónicos como Touch n Go. El vagón business, disponible en algunos trenes Platinum, ofrece asientos más amplios y comida incluida, un pequeño capricho si el presupuesto lo permite.
Viajar de Penang a Kuala Lumpur en bus
Si lo que miras sobre todo es el bolsillo, el bus gana por goleada, y además te ahorras el paso del ferry, ya que sales directamente desde Penang Sentral o desde Sungai Nibong, ambos en tierra firme. KKKL Express es una de las compañías más fiables en esta ruta, con servicios directos desde la terminal de Sungai Nibong y desde Komtar, en el centro de George Town, hasta Terminal Bersepadu Selatan (TBS) en Kuala Lumpur. El billete sale desde 38 ringgit y el viaje dura unas cinco horas, un poco más si el tráfico a la salida de KL se complica.
KPB Express es el otro gran nombre en esta ruta, con autobuses de dos pisos que conectan Sungai Nibong y Penang Sentral con TBS o con Hentian Duta, más al norte en la capital. Los precios son parecidos a los de KKKL, entre 37 y 65 ringgit según la categoría del bus. A través de 12Go encuentras de un vistazo los horarios de todas las compañías que cubren la ruta, una buena forma de comparar salidas y precios sin saltar de una web a otra.
Las salidas son frecuentes, prácticamente cada hora durante el día, y los buses express modernos llevan aire acondicionado, wifi y baño a bordo. La terminal de TBS en Kuala Lumpur es enorme, así que si llegas de noche conviene tener claro cómo moverte hasta el alojamiento, mejor con Grab que dando vueltas en busca de un taxi.
Llegar a Kuala Lumpur desde Penang en avión
Cuando lo que no tienes es tiempo, basta una hora de vuelo frente a las cuatro o cinco horas de los demás medios. AirAsia, Firefly, Batik Air y Malaysia Airlines operan en esta ruta entre el aeropuerto de Penang y Kuala Lumpur, con vuelos que salen tanto de KLIA como del aeropuerto de Subang, más cerca del centro.
Las tarifas varían mucho según con cuánta antelación reserves, pero en general encuentras billetes desde 100 ringgit por trayecto, aunque en temporada alta los precios suben fácilmente por encima de los 150 ringgit. Firefly suele operar desde Subang, que te deja más cerca del centro que KLIA, así te ahorras el trayecto largo hasta la ciudad una vez aterrizas.
En una distancia tan corta, sin embargo, el avión se come buena parte de su propia ventaja. Entre el traslado al aeropuerto, las dos horas de antelación que pide un vuelo doméstico y luego el equipaje y los traslados al llegar, el ahorro de tiempo frente a un bus directo se reduce bastante. Aun así sigue siendo una buena opción si te falta tiempo o llevas equipaje pesado.
¿Vas a viajar a Malasia? Antes de partir piensa también en el seguro de viaje, porque una buena cobertura te protege ante gastos médicos imprevistos y problemas con el equipaje o los vuelos cancelados.
Qué hacer en Kuala Lumpur
En Kuala Lumpur los rascacielos relucientes conviven codo a codo con barrios históricos como Chinatown y Kampung Baru, donde la ciudad todavía muestra su cara más antigua. Las Torres Petronas siguen siendo el símbolo de la capital, pero subir a la KL Tower también merece la pena por una vista distinta, menos concurrida y tan espectacular al atardecer.
Para dormir, conviene elegir una zona cerca de una parada de metro o monorraíl. Bukit Bintang es perfecta si quieres estar en medio de la vida nocturna y las compras, mientras que KLCC te deja a un paso de las torres y del parque que las rodea. Reservar el hotel con cierta antelación ayuda sobre todo los fines de semana, cuando muchos malasios de otras ciudades llegan en masa para ir de compras o por eventos deportivos.
El mercado nocturno de Jalan Alor es el sitio perfecto para comer en la calle hasta tarde, entre satay, fideos fritos y fruta fresca cortada al momento. Las Batu Caves a las afueras de la ciudad ofrecen templos de colores metidos dentro de cuevas de piedra caliza, una de las excursiones más fotografiadas de toda Malasia.
