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Cuando el avión empieza a bajar sobre Sepang, abajo solo se ve selva. Luego, de repente, aparece la silueta curva del Kuala Lumpur International Airport. Es el principal aeropuerto de Malasia y uno de los hubs con más tráfico del Sudeste asiático. Mueve casi 65 millones de pasajeros al año. El diseño lleva la firma del arquitecto Kisho Kurokawa, que lo pensó como un aeropuerto dentro de la selva y una selva dentro del aeropuerto. Todavía hoy ciertos rincones entre cristal y vegetación lo hacen distinto a cualquier otro aeropuerto de la región.
Lo primero que hay que saber, antes de hablar de trenes o de taxis, es que KLIA son en realidad dos aeropuertos conectados entre sí. La terminal 1, la original, acoge a Malaysia Airlines y a las grandes aerolíneas tradicionales como Emirates, Singapore Airlines y Cathay Pacific. La terminal 2, conocida como klia2, es el reino de las low cost. AirAsia prácticamente ha hecho de ella su casa, junto con Batik Air, Scoot y Jetstar. Saber de antemano por dónde llegas o sales te ahorra carreras inútiles de un edificio a otro.
El aeropuerto está en Sepang, a unos cincuenta kilómetros al sur del centro de Kuala Lumpur. Por eso ningún trayecto hasta la ciudad es realmente inmediato. Las opciones para cubrir esa distancia, sin embargo, son varias y están bien organizadas. En esta guía las vemos una por una, junto con todo lo demás que necesitas saber sobre KLIA.
Cómo llegar al aeropuerto en tren o en autobús
La forma más rápida de conectar la ciudad con el aeropuerto es el KLIA Ekspres. Es el tren directo que sale de KL Sentral y llega a la terminal 1 en unos 28 minutos, para luego seguir hasta la terminal 2 en otros 3. Circula cada 20 minutos durante el día, cada 30 a partir de las 23 horas. El billete estándar cuesta 55 ringgit por trayecto y por adulto. También existe el KLIA Transit, que hace alguna parada intermedia más, como Bandar Tasik Selatan o Putrajaya. Tarda algunos minutos más, pero comparte trenes y billetes con el Ekspres en el tramo directo.
Si quieres evitarte la cola en las máquinas de la estación, en 12go.asia puedes comprar el billete del tren con un pequeño descuento respecto a la tarifa de taquilla. Resulta cómodo sobre todo si llegas tarde y solo quieres subir y partir sin complicaciones. El billete vale durante 90 minutos desde la entrada hasta la salida de los tornos. Así que no hay que preocuparse demasiado si el tren que coges no es exactamente el previsto.
Si el presupuesto pesa más que el tiempo, los autobuses Skybus, Aerobus y Airport Coach conectan KL Sentral con el KLIA y con el klia2. Cuestan unos 12-15 ringgit por trayecto, con un viaje que dura entre una hora y una hora y media según el tráfico. Salen de la planta inferior de KL Sentral. Llegan directamente a la zona de transportes de ambas terminales, así que tampoco con maletas resulta complicado orientarse.
Taxi y Grab, la alternativa por carretera
Los taxis oficiales de KLIA funcionan con un sistema de cupones. En el mostrador dentro del aeropuerto dices tu destino y pagas una tarifa fija según la zona. Luego te pones en la cola sin tener que negociar nada. Para el centro de la ciudad el gasto ronda entre 75 y 120 ringgit. Hay un recargo del 50% entre la medianoche y las seis de la mañana. Los coches azules son los económicos, los negros o premier cuestan casi el doble pero ofrecen algo más de comodidad.
Grab sigue siendo la opción más usada por quien viaja sin complicaciones. Abres la aplicación, indicas el destino y sigues las indicaciones hasta el punto de recogida. Está señalado en cada planta de las dos terminales. Las tarifas oscilan entre 65 y 95 ringgit hacia el centro, aunque pueden subir bastante en horas punta. Si en cambio prefieres organizarlo todo antes de salir, en 12Go Asia encuentras también traslados privados desde el aeropuerto que ya se pueden reservar online. Son prácticos si llegas en un vuelo nocturno y no quieres lidiar con la espera de un Grab en plena noche.
KLIA1 y klia2, dos terminales con personalidades distintas
La terminal 1 se divide en tres partes. Está el edificio principal, donde encuentras el check-in y las llegadas, luego el Contact Pier para los vuelos domésticos y regionales. Por último el Satellite Building, donde aterrizan y despegan casi todos los vuelos internacionales de largo radio. Para llegar al Satellite se usa el Aerotrain, el tren automático que conecta ambas estructuras. Tras años de averías y una suspensión de más de dos años, volvió a funcionar a mediados de 2025 con trenes nuevos. El trayecto dura unos dos minutos y medio. Todavía hay alguna parada puntual por mantenimiento, y en esos casos un autobús lanzadera cubre el mismo recorrido.
El klia2 es otra historia muy distinta. Es la terminal pensada para las low cost, pero llamarla austera sería un error. El Gateway@klia2, el centro comercial conectado al edificio principal, se extiende a lo largo de cuatro plantas. Alberga cientos de tiendas y restaurantes, hasta el punto de que muchos pasajeros pasan ahí más tiempo del previsto solo para ir de compras antes del vuelo. Desde la terminal principal, un largo skybridge lleva hasta los pieres internacionales. Calcula por tanto algunos minutos a pie más si tu puerta está entre las últimas.
Cómo moverte entre las dos terminales
A veces toca pasar de una terminal a otra, quizá por un vuelo en conexión con aerolíneas distintas. La solución más rápida sigue siendo el KLIA Transit. Hace de enlace entre KLIA y klia2 en unos 3-4 minutos, por 2 ringgit el trayecto. Como alternativa hay un autobús lanzadera gratuito que circula las 24 horas y tarda unos 10 minutos. El taxi, en cambio, conviene evitarlo para este trayecto. Con la circulación interna del aeropuerto, la vuelta puede llevar hasta 20 minutos, demasiado para tan poca distancia.
Servicios útiles para quien pasa por KLIA
Ambas terminales ofrecen wifi gratis e ilimitado, salas de oración en varias plantas y zonas para bebés. En la terminal 1 también hay alguna ducha gratuita. Para el equipaje, los puntos Baggage Solutions están en la planta 3 del T1 y en la planta 2 del klia2. Guardan maletas desde unos 40-60 ringgit al día según el tamaño. Las casas de cambio y los cajeros automáticos están repartidos por todas partes. Si buscas el mejor tipo de cambio, conviene comparar más de un punto antes de cambiar una cantidad importante.
Quien llega del extranjero debe completar online el formulario digital MDAC hasta tres días antes del vuelo. Sin ese registro, los controles de pasaporte tardan considerablemente más. Si en cambio tienes una escala larga, en la terminal 1 puedes reservar una habitación en el Sama-Sama Express sin pasar siquiera por inmigración. En el klia2 encuentras en cambio las cápsulas del Capsule Transit, cómodas para descansar de verdad unas horas.
Una última cosa que conviene anotar: si tu vuelo es con Firefly o con otra aerolínea regional, comprueba bien qué aeropuerto te toca. Kuala Lumpur tiene un segundo aeropuerto, más pequeño y mucho más cerca del centro, el Sultan Abdul Aziz Shah Airport de Subang. No es el KLIA del que hemos hablado hasta ahora. Presentarte en el lugar equivocado te haría perder el vuelo por una simple cuestión de dirección.
