Cómo ir de Hue a Phong Nha

Ir de Hue a Phong Nha significa dejar atrás los palacios imperiales y las tumbas junto al río de los Perfumes. Te metes de lleno en una de las zonas kársticas más espectaculares de Vietnam. Hue es esa ciudad que te hace bajar el ritmo. La Ciudadela se tiñe de dorado al atardecer, los mercados huelen a bun bo hue recién servido. Te quedas ahí dos o tres días entre tumbas reales y paseos en barca. Luego te apetece moverte más al norte, casi sin darte cuenta.

Comparativa rápida de opciones para ir de Hue a Phong Nha

Phong Nha es harina de otro costal. El pueblo es pequeño, un par de calles con guesthouses y alquiler de motos. Alrededor, eso sí, se extiende el parque nacional de Phong Nha Ke Bang, patrimonio de la UNESCO. Es hogar de algunas de las cuevas más grandes del planeta, Son Doong incluida. Quien llega aquí no busca museos. Quiere meterse en la selva, remar dentro de una cueva iluminada solo con el frontal, pedalear entre los arrozales al pie de las montañas calizas.

La distancia real entre las dos ciudades es de unos 200 kilómetros por carretera. En línea recta son muchos menos. No existe una conexión aérea con sentido para un trayecto tan corto. Las opciones prácticas se reducen a tres. El bus directo, el tren con trasbordo en Dong Hoi, o un coche privado si prefieres llegar sin complicarte.

Ir de Hue a Phong Nha en bus

El bus es la elección de la mayoría de viajeros en esta ruta, y no es casualidad. Hay conexiones directas todos los días, casi siempre más de una. La salida es desde el centro de Hue, la llegada directamente al pueblo de Phong Nha, cerca de las guesthouses principales. El trayecto dura entre 3,5 y 4,5 horas, según el tráfico y las paradas por el camino, que aquí son la norma más que la excepción.

Compañías como Queen Cafe, Hung Thanh y Techbus VN cubren la ruta con buses sleeper o seater. Son esos con literas reclinables que en Vietnam se usan mogollón, incluso de día. Los precios rondan entre 150.000 y 300.000 dong, según el operador y el tipo de vehículo. En 12go.asia puedes comparar los horarios de las distintas compañías y ver en tiempo real las plazas que quedan libres. Útil sobre todo en temporada alta, cuando los buses más solicitados se llenan rápido.

Algunos operadores como Hanh Cafe hacen también paradas intermedias para recoger más pasajeros. El tiempo de trayecto anunciado suele ser optimista, por tanto. Si tienes un vuelo u otra conexión justo después de llegar a Phong Nha, déjate al menos media hora de margen. El punto de encuentro en Hue casi siempre está en el centro, cerca de los hoteles principales. Lo mismo pasa con la llegada a Phong Nha, donde los buses dejan a la gente en la calle principal del pueblo.

Llegar a Phong Nha desde Hue en tren

Aquí hay que decirlo desde ya, no existe un tren directo hasta Phong Nha. La vía se detiene en Dong Hoi. Desde allí quedan unos 50 kilómetros más para llegar al parque nacional, que se cubren en bus local o taxi. Es una opción con un trasbordo de más, pero sigue siendo interesante si te gusta viajar en tren o si quieres partir el viaje con una noche en Dong Hoi.

Los trenes de la línea Reunification Express llevan los códigos SE1, SE3, SE5, SE7 y SE19. Conectan Hue con Dong Hoi en unas 3,5 horas. Salen de la estación de Hue en Bui Thi Xuan street, a un kilómetro del centro. Llegan a la estación de Dong Hoi, en el barrio de Nam Ly. A través de 12GO encuentras de un vistazo los horarios actualizados de los distintos trenes. Puedes elegir entre asiento, litera dura o litera blanda, con precios que van desde unos 100.000 hasta 250.000 dong según la clase escogida.

Una vez en Dong Hoi, el tramo final hacia Phong Nha se cubre en 45 minutos o una hora. Normalmente se coge un bus local por unos 35.000 dong, o un taxi si prefieres no esperar las conexiones. El taxi cuesta más pero te deja directamente frente a la guesthouse. El bus local exige un poco más de paciencia. Contando los tiempos de espera entre un medio y otro, el viaje completo Hue-Dong Hoi-Phong Nha ronda las 4,5-6 horas en total.

Viajar de Hue a Phong Nha en coche privado

Si prefieres no pensar en conexiones ni horarios, el coche privado sigue siendo la opción más cómoda. El servicio es puerta a puerta. Te recogen directamente en el hotel de Hue y te dejan frente a tu alojamiento en Phong Nha. Nada de paradas, salvo las que pidas tú por el camino, para hacer una foto en el puerto de montaña o tomar un café.

El trayecto dura unas 3,5-4 horas, algo menos que el bus porque no hay paradas para otros pasajeros. Operadores como Hue Happy Travel o Vietnam Locals ofrecen coches y furgonetas según el tamaño del grupo. Los precios parten de unos 2.100.000 dong y llegan hasta 5.000.000 dong por vehículo completo, no por persona. Si viajas en tres o cuatro, deja de sonar tan descabellado frente al bus. Sobre todo si llevas equipaje voluminoso o material de trekking.

Qué hacer en Phong Nha

Al llegar, lo primero que llama la atención es lo pequeño que es el pueblo comparado con todo lo que promete el parque de alrededor. Las cuevas son la atracción principal. Está la Phong Nha Cave, fácil de visitar en barca, y la Paradise Cave, con sus pasarelas suspendidas entre estalactitas gigantes. Quien tenga tiempo y presupuesto puede llegar hasta Son Doong, la cueva más grande del mundo. Aquí, eso sí, hacen falta permisos especiales y varios días de trekking organizado.

Muchas guesthouses en Phong Nha organizan también salidas en kayak por el río Son y rutas en moto entre los arrozales de Bong Lai Valley. Las cenas comunitarias son otro clásico, con mochileros llegados de medio mundo dispuestos a intercambiar consejos de viaje. Antes de salir de Hue conviene reservar el alojamiento con algo de antelación. Los mejores sitios cerca de la entrada del parque se agotan rápido en los fines de semana de temporada alta. Después de un día entre cuevas y ríos, el pueblo se anima por la noche con algún bar al aire libre. El ritmo, eso sí, sigue siendo tranquilo, muy lejos del caos de las ciudades más turísticas del país.