Cómo ir de Vientiane a Vang Vieng

Ir de Vientiane a Vang Vieng es uno de los trayectos más transitados de Laos, y desde 2021 también uno de los más cómodos gracias a la apertura de la línea ferroviaria Laos-China. En menos de una hora de tren puedes pasar de la capital a su alternativa más frenética y aventurera. Quien prefiere ir por carretera tiene todavía las opciones clásicas de bus y minivan, con precios bajos y salidas frecuentes.

Vientiane es una de las capitales más tranquilas de toda Asia. No tiene la energía caótica de Bangkok o Hanói, y no es una ciudad que te agarre del cuello con decenas de atracciones que marcar. Su encanto es más sutil: templos budistas como el Pha That Luang y el Wat Si Saket, bulevares con palmeras y arquitectura colonial francesa, un paseo sobre el Mekong donde por las noches se come bien y se toma una Beerlao mirando el atardecer. Es una ciudad para estar, no para correr, y para quien llega de la intensidad de otros destinos del Sudeste Asiático puede ser una sorpresa bastante agradable.

Comparativa rápida de opciones para ir de Vientiane a Vang Vieng

Vang Vieng es todo lo contrario. Encajada entre paredes calizas verticales y el río Nam Song, durante años fue sinónimo de fiestas descontroladas y turismo mochilero salvaje. Hoy se ha suavizado bastante, pero el menú de actividades sigue siendo una pasada: las blue lagoons, kayak, trekking por cuevas, escalada, vuelo en globo al amanecer. Entre Vientiane y Vang Vieng hay unos 160 kilómetros por tierra, con paisajes que van cambiando progresivamente de la llanura a la montaña caliza.

Ir de Vientiane a Vang Vieng en tren

El tren es con diferencia la mejor opción para este trayecto, y no entiendo quién todavía se sube a un minivan teniendo esto disponible. La línea Laos-China conecta la estación de Vientiane con la de Vang Vieng en unos 50-75 minutos, según cojas el tren rápido o el ordinario. Hay 5 salidas diarias en cada dirección, con los trenes rápidos viajando a 160 km/h. Los billetes de segunda clase cuestan entre 60.000 y 100.000 kip, la primera clase llega a 100.000-160.000 kip. Puedes comparar horarios y disponibilidad en 12go.asia y reservar online sin tener que hacer cola en la estación.

Un detalle importante que mucha gente no sabe: los billetes domésticos solo se ponen a la venta 3 días antes de la salida y se agotan rápido, especialmente los fines de semana, durante las festividades lausianas y en temporada alta. Conviene comprar en cuanto abren las reservas. La estación de Vientiane está a unos 20 km del centro, así que suma un traslado en tuk-tuk o taxi de 80.000-150.000 kip. La de Vang Vieng está más cerca del centro, unos 3 km, accesible en tuk-tuk por 20.000-30.000 kip. En el control de seguridad confiscan alcohol y sprays, y te revisan el pasaporte varias veces, así que ten todo ordenado en la mochila. Con el tren más los traslados desde y hacia las estaciones, la operación completa se hace en unas 2-3 horas totales frente a las 3-5 del minivan.

Viajar de Vientiane a Vang Vieng en minivan

Si el tren está agotado o prefieres ir por carretera, el minivan es la alternativa más cómoda. Las principales compañías turísticas como RG Adventure, Family Service, Naluang y Soutchai Travel tienen salidas a las 09:00 y las 13:30, con recogida directa en el hotel incluida en el precio. El billete cuesta unos 60.000-80.000 kip por persona y el viaje dura aproximadamente 2-3 horas por la autopista, aunque a veces los conductores hacen desvíos para recoger pasajeros o entregar paquetes y el recorrido se alarga algo. En 12go.asia puedes reservar tu plaza con antelación y elegir la compañía con mejores reseñas en vez de fiarte de la agencia de turno del guesthouse.

Los minivanes tienen aire acondicionado y suelen ser más rápidos que el bus local, pero tienen la pega de ir a menudo bastante llenos. Si vais en grupo podéis valorar alquilar un vehículo privado, que las agencias de Vientiane organizan por unos 800.000-1.200.000 kip por todo el vehículo: sale más caro pero es otra liga en cuanto a comodidad y flexibilidad de horarios.

Llegar a Vang Vieng en bus local desde Vientiane

Para quien tiene el presupuesto muy justo está también el bus local, que sale de la Northern Bus Station de Vientiane varias veces por la mañana entre las 07:00 y las 09:30. El precio es de unos 40.000-50.000 kip por persona y el trayecto dura unas 4-5 horas porque el vehículo es más lento y para por el camino. Aire acondicionado no garantizado, asientos básicos y algún que otro bache, pero el caos forma parte de la experiencia. La Northern Bus Station está en la parte norte de la ciudad y se llega en tuk-tuk por 20.000-30.000 kip desde el centro. No hace falta reservar con antelación: vas directamente a taquilla por la mañana y compras el billete allí. Es la opción ideal si tienes tiempo, no tienes prisa y quieres ahorrar al máximo. Desde la ventana se ven pueblos rurales, arrozales y la carretera que poco a poco se sube hacia las montañas calizas, lo que hace el viaje más interesante de lo que parece sobre el papel.

Qué hacer en Vang Vieng

Nada más llegar ya estás dentro de un paisaje de portada: picos calizos por todas partes, el Nam Song de un turquesa raro, los campos de arroz verdes. Las blue lagoons de verdad merecen la visita, la número 3 es la más bonita según muchos, aunque la 1 también está muy bien si quieres algo más accesible. En cuanto a la ciudad, el mercado nocturno es pequeño pero agradable y los restaurantes junto al río hacen unos batidos y unas parrilladas muy decentes. Vang Vieng ha crecido mucho y en temporada alta está llena de turistas, los guesthouses con mejor vista al río se llenan con antelación, así que si tienes las fechas fijas reserva el alojamiento antes de salir de Vientiane y disfruta del viaje sin preocupaciones.