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Ir de Pakse a Siem Reap es como dar un salto entre dos mundos que no tienen nada que ver. Pakse es el Laos de verdad, esa ciudad de provincia tranquila sobre el Mekong desde donde sales a ver las 4000 Islas y el Wat Phu sin demasiado turismo encima.
Comparativa rápida de opciones para ir de Pakse a Siem Reap
| Opción | Duración | Precio aprox. |
|---|---|---|
| 🚐 Bus o minivan directoRecomendado | 9–12 h Sale 8:00–9:00, cruza frontera Veun Kham | 770.000–1.100.000 kip AVT, SRL Transport, Soutchai y otras |
| ✈ Avión Lao AirlinesSolo mar/jue/dom | ~1 h Turbohélice, plazas limitadas | USD 100–250 Reservar con antelación, se agota |
Siem Reap en cambio es el caos total de Angkor Wat: turistas por todas partes, restaurantes, bares, masajes y todo el circo que gira alrededor de los templos más famosos del Sudeste Asiático.
Entre los dos sitios hay unos 530 kilómetros de carretera pasando por la frontera Laos-Camboya, aunque en línea recta son solo 260. Para ir de Pakse a Siem Reap tienes dos opciones: por tierra en bus o minivan, que sale barato pero te come el día entero, o en avión, que es rápido pero sale pocas veces a la semana y el precio no es precisamente una ganga. Las dos se pueden reservar en 12go.asia con confirmación inmediata del billete.
Ir de Pakse a Siem Reap en bus o minivan
El bus o minivan directo es el modo más económico y habitual de hacer este trayecto. Hay varias compañías que cubren esta ruta: Asia Van Transfer (AVT), SRL Transport, Soutchai Travel y algunas más. Todas salen de madrugada para intentar llegar el mismo día.
Los buses salen entre las 8:00 y las 9:00 de la mañana desde Pakse y llegan a Siem Reap entre las 18:00 y las 21:00, dependiendo del tráfico y de cuánto se tarde en la frontera. El viaje dura entre 9 y 12 horas, y el billete cuesta entre 770.000 y 1.100.000 kip. No es lo más barato para un bus, pero hay que tener en cuenta que es un viaje internacional con frontera incluida. Puedes consultar compañías, vehículos y horarios disponibles en 12go.asia o introducir la fecha de tu viaje directamente en el módulo aquí abajo.
El trayecto se divide en tres fases. Primero vas de Pakse hasta la frontera entre Laos y Camboya, unas 3-4 horas. Muchas compañías te hacen cambiar de furgoneta en la frontera: bajas del vehículo laosiano, cruzas inmigración a pie y subes a una furgoneta camboyana al otro lado. No es complicado pero puede ser un poco caótico, sobre todo si hay mucha gente haciendo lo mismo.
En la frontera necesitas el visado camboyano. Puedes tramitarlo online antes de salir en el portal oficial del e-visa camboyano, o hacerlo a la llegada, pero en ese caso lleva foto de carné y dólares en efectivo porque no aceptan tarjeta. Si no llevas foto te cobran unos dólares de más. Los buses normalmente esperan a que todo el mundo termine los trámites, así que no hay prisa, pero tener el visado listo te ahorra tiempo y dolores de cabeza.
Después de la frontera la furgoneta para en Stung Treng a comer. Es una parada de media hora aproximadamente donde puedes picar algo y usar el baño. De Stung Treng a Siem Reap quedan otras 4-5 horas de carretera. El asfalto existe pero no está en perfecto estado, así que prepárate para algún que otro bache. Las furgonetas tienen aire acondicionado y son bastante aceptables, aunque sin grandes lujos.
Volar de Pakse a Siem Reap con Lao Airlines
Si tienes prisa o simplemente no te apetece pasar 10-12 horas en una furgoneta, existe el vuelo directo de Lao Airlines. El problema es que no vuela todos los días: al momento de escribir este artículo, la ruta Pakse-Siem Reap opera solo los martes, jueves y domingos, así que toca cuadrar el calendario antes de organizarse. Además los aviones son turbohélice de capacidad reducida, lo que significa que los asientos se agotan con facilidad. Si tienes las fechas claras, lo mejor es reservar cuanto antes en 12go.asia para asegurarte el sitio.
El vuelo dura menos de una hora, unos 55 minutos, y cuesta cuatro o cinco veces más que el bus según cuándo compres. Parece muy cómodo, pero hay que contar que tienes que llegar al aeropuerto con tiempo, hacer el check-in, esperar, y luego desde el aeropuerto de Siem Reap coger un taxi hasta el centro. Al final ahorras tiempo, pero no tanto como parece, y gastas el doble o el triple respecto al bus.
El aeropuerto de Pakse es pequeño y tranquilo, nada que ver con el estrés de volar desde Bangkok o Hanói. Si encuentras el vuelo en un día que te encaja y el precio no es una locura, puede ser una buena opción. Aunque la mayoría de la gente va en bus porque sale todos los días y no depende del calendario de Lao Airlines.
Bus o avión, qué elegir
Si quieres ahorrar y no tienes problema con los viajes largos, tira por el bus. Sale bastante más barato que el vuelo, sale todos los días y no tienes que organizar nada en función de los horarios de la aerolínea. Lo único incómodo es la frontera, pero si llevas el visado camboyano listo, o al menos los dólares y la foto para hacerlo allí, no es para tanto.
Si en cambio el tiempo apremia o no te ves aguantando 10-12 horas de furgoneta, mira si hay vuelo en los días que necesitas. No está garantizado, y si lo hay puede salir caro, pero al menos llegas a Siem Reap fresco en vez de hecho polvo.
Eso sí, Siem Reap es uno de los destinos más visitados de toda Asia gracias al complejo arqueológico de Angkor Wat, así que llega con la reserva del hotel ya confirmada. La ciudad tiene hoteles y guesthouses para todos los presupuestos, desde dormitorios compartidos a resorts de lujo. La zona más cómoda es cerca de la Pub Street y el Old Market, donde lo tienes todo a mano. En Agoda encuentras todas las opciones y puedes elegir según lo que quieras gastar y dónde prefieras estar.
La mejor época para visitar Angkor Wat y Siem Reap va de noviembre a marzo, con menos calor y sin lluvia. En temporada de lluvias, de mayo a octubre, los templos siguen abiertos pero los visitas empapado, así que mejor evitarlo si puedes.
